Om du har en vän i New York så vet du att du sällan hör från honom eller henne under förmiddagen i Sverige. Mot eftermiddagen så kan det dyka upp meddelanden och email. Klockan i New York är inte samma som klockan i Stockholm, men varför är det så?
Förklaringen till att vi har tidsskillnader i världen ligger i att jorden är rund och snurrar runt sin egen axel. På grund av detta så kan det aldrig vara samma tid på varje plats på jorden samtidigt. Den del av jorden som vänder sig mot solen har dag och den andra sidan av planeten har natt.
24 tidszoner
Numera så pratar vi om tidszoner. Det finns 24 stycken. Med 24 zoner så kan vi tillämpa det som kallas för normaltid. Varje zon står för en timme och då går i enlighet med meridianerna som är fiktiva linjer från norr till söder. Gränsen för datum, alltså då vi går från en dag till nästa, har satts öster om Nya Zealand i Stilla havet. När du rör dig över den fiktiva linjen så blir det alltså ett nytt datum.
Zonerna har gränser som är rätt så naturliga. Det blir ju konstigt om man har tidsskillnader i små länder. Men det finns länder som till exempel USA som är så stora att det kommer att vara olika klockslag som gäller beroende på var i landet som man befinner sig. USA har fyra olika tidszoner!
Det finns också länder som är stora men som bara har en tidszon. Kina är det största landet som bara har en tidszon. Indien är ett annat exempel. De borde egentligen ha två tidszoner om man ser på meridianlinjer men har bara en.
Nollmeridianen
Tidszonerna har en nollmeridian att förhålla sig till. Den är satt så att den går genom staden Greenwich i England. Den staden ligger en bit utanför London. När du ska säga vad tiden är i en viss del av världen så kommer du alltid att utgå från nollmeridianen. I Sverige så är vi plus en timme sett från nollmeridianen. Om klockan är 12.00 i Sverige så är den 11.00 i England. Det här kan också uttryckas som -1 GMT (Greenwich Mean Time).
Indelningen av tidszoner
För det mesta så är en tidszon en timme. Men det finns några undantag där tidszonen bara innebär en halvtimmes skillnad från nästan. Något som kommer att påverka detta är longituden. Det kan ju vara så att en plats ligger mer åt öster eller tvärtom. Då kommer det att påverka uppdelningen och var den ingår i tidszoner. Sedan så är det förstås så att det här med tidsskillnader och tidszoner är viktigast för oss människor. De skillnader som finns på Atlanten är inte lika viktiga som de som förekommer på landmassor där länder kan ligga rakt över en meridian.
När vi reser så har alla tidszoner betydelse eftersom vi då kommer att märka av skillnaden i tid. Reser vi långt som till exempel till Sydamerika eller Indien så känns tidsskillnaden som jet lag. Det kan ta flera dagar att komma in i rätt dygnsrytm och uppleva i kroppen att det är dag då det normalt sett hade varit natt och tvärtom.
Viktiga beteckningar för tidszoner
Det finns lite olika beteckningar för tidszoner. Dessa har inte olika värden. Den vanligaste är UTC som står för koordinerad universell tid. Det här är den universella referensen som baseras på atomtiden TAI som hålls med Atomur och som är internationellt accepterad. Istället för att ange varje specifik tidszon med bokstav så utgår vi från UTC och lägger till ett plus eller minus samt det antal timmar som skiljer sig från UTC.
En annan beteckning som du ofta ser är CET som betyder Centraleuropeisk tid och som är högst relevant för oss svenskar. Om du spelar på ett casino online så kommer du att se att tävlingar och annat anges i CET tid. GMT är också mycket vanlig som beteckning för tidszoner och så finns det EST (Eastern Standard Time) och GST (Gulf Standard Time).